La Judería antigua de Valencia y los baños judíos

La judería vella en época cristiana antigua, tras la conquista de Jaime I, se extendía por la mitad norte de la actual calle de la Paz hacia el portal de la Xarea, junto a la actual plaza de san Vicente de donde regresaba hacia el Portal de la Figuera, al inicio de la calle del Mar. Entre las construcciones que podemos señalar en esta antigua judería destacamos la sinagoga mayor de la que ya hablamos en otro blog, los baños y la carnicería. 

                             Mapa Valencia Islámica según Sanchis Guarner

Las instituciones judías se hallaban del lado del centro de la antigua ciudad de Valencia, la actual plaza de la Reina, mientras al sur se hallarían las viviendas. Entrando por el portal de la Figuera nos encontramos a la izquierda con los baños judíos de los que hablamos a continuación.

Los baños judíos son de dos tipos, públicos y rituales. Estos últimos en hebreo se llaman miqweh y suponen una institución a la vez higiénica y religiosa. Para participar del baño ritual la tradición oral judía o del Talmud exige haber limpiado antes cualquier suciedad física, antes de acceder a esta segunda barrera de purificación física y espiritual, por lo que hablaremos primero de los baños públicos.  
En la España Medieval, conocida como Sefarad, tenemos ejemplos de baños públicos en los encontrados en  Zaragoza, con sus columnas muy parecidas a las de nuestros Baños del Almirante.

                                                      Baños del Almirante, Valencia

Los baños judíos de Zaragoza, aparecen citados estos baños en diversos documentos del siglo XIII, correspondiendo la referencia más antigua a 1266, cuando Jaime I concede sus rentas durante dos años para las obras del puente. Están situados en la llamada Judería abierta, frente a la Fortaleza denominada "Castillo de los judíos" (cárcel, sinagoga mayor, hospital, carnicería), emplazamiento actual del Seminario de San Carlos Borromeo. En la actualidad, se conserva solo una parte de estos baños: una sala, sensiblemente rectangular a modo de claustro con tramos abovedados, cubierto con bóveda esquifada con iluminación central. 

Baños judíos de Zaragoza                                                    Sala pequeña

Esta gran sala que podía ser la templada comunicaba con otra pequeña de dos tramos abovedados tal vez el caldario y frigidario. 

 Son obra mudéjar del siglo XIII, con elementos formales cistercienses. En Valencia tenemos de este tipo los baños del Almirante, trasformados y en funcionamiento hasta 1970.

El baño ritual, por su parte, está unido a la sinagoga y a la escuela religiosa y se menciona en el Pentatueco al hablar de “fuentes y pozos” (Levítico 11,36). En tiempos bíblicos Juan el Bautista recogió esta tradición en sentido penitencial y Jesús le dio una impronta de santificación personal. Los arqueólogos han encontrado baños en Qumran del siglo Ia.C y en el período judeo-cristiano se hayan otros en el subsuelo de la llamada casa de san José en Nazaret, con siete peldaños de descenso y ascenso que smbolizan la nueva creación de la persona.

Para participar de la liturgia del Templo el judío y judía piadosos tenían que estar litúrgicamente puros, entre otras contaminaciones de la sangre del período menstrual, con un baño de inmersión de todo el cuerpo. En el Talmud se describe cómo debe ser construido un miqweh y sus condiciones. La entrada a los baños públicos precedía a la inmersión en el miqweh. Los baños públicos en el barrio judío de Valencia serían tal vez similares a los baños árabes que dejaron también su impronta en los baños cristianos del Almirante, con sus salas templada en el centro y fría y caliente a ambos lados. A continuación de la purificación exterior, se pasaba al nivel superior del miqweh o baño ritual, el cual podría hallarse más cerca de la sinagoga y conseguía la purificación espiritual de las manchas por contaminaciones por utensilios, contacto con un cadáver, la sangre del cuerpo propio o ajeno. La fuente de agua del baño ritual debe ser de agua corriente o de lluvia cuando se acumula en una cisterna subterránea. 

 

  Baño ritual de una mujer 

Las características del baño ritual o Miqweh se pueden observar en aquel que se halla en la ciudad de Besaĺú, cerca de Girona. Se trata del único en su especie descubierto en la península ibérica y uno de los pocos que se conocen en Europa.

                                     Miqweh o baño ritual de Besalú, Girona

Ahora nos hallamos ya en condiciones de contestar a estas dos preguntas: ¿Había unos baños públicos judíos en Valencia? Sí y posiblemente siguieran el patrón de los de Zaragoza y se hallaban cerca del Portal de la Figuera. ¿Tuvimos un Mikweh en Valencia? No tenemos la seguridad de su emplazamiento, pero de haberlo, estaría cerca de la sinagoga antigua o vella. Tenemos el casa del supuesto miqweh descubierto en Sagunto, que dataría del siglo XIV, en la Casa dels Bereguer.

 

Probables Baños rituales de Sagunto

La estancia es abovedada y conserva los siete escalones, símbolismo antiguo, y el depósito que servía para recoger el agua de la lluvia.

JVN
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Iben Gabirol: primer filósofo judío en Valencia

 

 

     Situación de la judería sobre plano de Manuel Sanchis Guarner, La ciutat de València, 1972

La primitiva judería valenciana tenía al sur como límite la puerte de Xarea y al norte la antigua alcasseria o mercado musulmán. Durante la ocupación musulmana tendría una ocupación relativamente pequeña, dedicada a la artesanía y el comercio, con algunos personajes dedicados al estudio de la Ley y las tradiciones judías. España fue la edad de Oro del judaísmo tanto en poesía como filosofía y los últimos años de su vida los pasó en la Valencia islámica, poco antes de su conquista por el Cid, un filósofo judío de gran importancia, llamado Ibn Gabirol.

Salomón Ibn Gabirol fue el primer filósofo hebreo de la península Ibérica. Nacido en Málaga hacia 1030, se trasladó de allí a Zaragoza al seno de una comunidad judía en disputa con la de Granada y pasó sus últimos años en Valencia, donde murió hacia los treinta años. Fue un filósofo insigne de España. Le preocupan las relaciones entre Dios y el mundo. Como Filón de Alejandría había desarrollado la teoría del Logos que desarrollaron los filósofos neoplatónicos, Gabirol la recoge pero la modifica en dos puntos: introduce el concepto de la voluntad divina, como término medio entre Dios y las emanaciones de seres animados e inanimados, que no representan por ello una necesidad mecánica e inevitable. Además, consideraba la materia como una de las primeras emanaciones, siendo entonces espiritual, y la materialidad una propiedad accesoria del espíritu. Por otra extraña paradoja su Meqor Hayyim (“Fuente de la Vida”) fue estudiada más por los filósofos cristianos que la tradujeron del árabe como fons vitae y a él como Avicebron. Pero sus ideas las recogieron en el siglo XIII el movimiento de la Cábala (concepción de la creación, espiritualización de la materia).

Los judíos bajo dominación musulmana ocuparon algunos cargos como traductores e intérpretes, consejeros de reyes e incluso visires por el carácter de puente entre culturas de su historia y se dedicaron al comercio de pieles del norte con la seda del sur y las especias y metales preciosos de oriente.

Valencia antigua y Medieval, el barrio judío de la ciudad

El nombre de call es la palabra valenciana para barrio judío y viene a significar para algunos qahal comunidad jurídica, para otros del latín callis, la “calle”. La palabra más conocida, ghetto, para la distribución física de los judíos viene del barrio de Venecia del mismo nombre en el que vivían segregados. La extensión del call judío de Valencia se correspondía con la parroquía de Santo Tomás hacia 1240 y en su ampliación de 1390 con la de santo Tomás y san Andrés.

                                     Mapa del Call de Valencia, 1240 y 1390


Empezamos el recorrido del call de Valencia por su ampliación de 1390, resaltada en azul, comentando los monumentos subrayados en gris.

Muralla. En el interior del claustro de la Universidad, en el paso hacia la Biblioteca de historia, se puede observar en el suelo el trascurso del lienzo de muralla cristiana de tiempos de Pedro IV el Ceremonioso, hacia 1356. El barrio judío comenzaba un poco más hacia afuera según Pertegás, tras un valladar. La actual Universidad y Palacio del Patriarca contendrían la ampliación del antiguo asentamiento por crecimiento demográfico y venida de nuevas familias durante el siglo XIV, del sur arabizado o del reino de Aragón ya cristianizado.

Según el mismo historiador de comienzos del siglo XX, discípulo de Roque Chabás, en la prolongación de la Calle de la Universidad se hallaba la sinagoga de Çamalhesit, tal vez la última sinagoga construida. La palabra hebrea sería shem-a(l)-hésed, “Nombre del Piadoso”, o sea "El Señor Compasivo". Los hasidíes son los ortodoxos actuales de Jerusalén. La sinagoga en hebreo se llama Beth-hakeneset, la casa de reunión y junto a ella se hallaba la bet-Midrash” la “Casa de estudio” o enseñanza


Si bordeamos la actual plaza de la Universidad por llegaremos hasta la manzana de la actual Plaza de Margarita de Valdaura, próximo a la cual se hallaba el zoco o suk, la parte más bulliciosa y artesanal del barrío hebreo.


En el zoco los judíos vivían dedicados a la artesanía, el comercio de artículos de lujo y el préstamo. La artesanía venía representada por artículos de taracea, de oro y plata junto con pedrería. En el zoco trabajaban las personas dedicadas a la artesanía, sea los artesanos dedicados a zapatería y textil (sastres, tejedores, tintoreros), sea los dedicados aartículos de lujo (metal, orfrebería) en obradores y tiendas que a menudo se daban en alquiler. Cerca de la plaza del Mercado con la Lonja, los mercaderes judíos hacían de intermediarios en la compraventa de sedas y tejidos orientales por pieles y armas del norte de Europa. Y cerca de la carnicería tendríamos los puestos dedicados a legumbres y carnes

Este call fue semi-destruido con el asalto a la muralla, que lo debía delimitar y proteger -pero aún inacabada-, hacia el verano de 1391, cuando un arcediano de Ecija hizo unas prédicas antisemitas en la catedral de Sevilla y levantó una ola de antisemitismo que había de prender la llama del antisemitismo por toda la península .


En esta parte ampliada del barrio judío habitaron, tras la destrucción del Call, entre los siglos XV y XVI, la Edad de Oro de Valencia, tres judíos ilustres.





Calle Luis Vives y Plaza de Margarita de Valdaura


Según la tradición en el límite del antiguo zoco, junto a la plaza de Margarita de Valdaura, el gran humanista Juan Luis Vives (1492-1540). El ilustre valenciano estudió en la recién fundada Universidad de Valencia hacia 1508 y en la de Paris de 1509 al 1512 para después trasladarse a Flandes en 1512. Tanto su padre como su abuela cayeron entretanto en manos de la Inquisición de Valencia. La amistad con Erasmo de Rotterdam  llevó a Vives a enseñar en la célebre Universidad de Lovaina Fue también amigo de Tomás Moro lo que le abrió las puertas de la Universidad de Oxford. De regreso a Flandes fue tutor de muchos nobles del entorno del emperador Carlos V y vinieron a consultarle tanto los partidarios de la Reforma como los de la Contrarreforma. Su pensamiento clásico busca la educación del príncipe y la paz entre los Estados. Su teoría sobre la educación basada tanto en la Biblia y los clásicos grecolatinas  como en la proximidad del maestro al discípulo pudo haber influido en los Ensayos de Michel de Montaigne. Su esposa, Margarita de Valdaura nació en 1505 en el seno de una familia de judíos acomodados, que se trasladaron poco después a Brujas, considerada una prolongación de la Corona. Luis Vives fue su preceptor cuando esta tenía tan sólo 7 años, y Margarita fue su fiel esposa y secretaria constante de este humanista, modelo de intelectual laico.


También dramático fue el final de otra familia valenciana de mediados del siglo XV, los Alcañís. Lluis Alcanyis nació en Xàtiva y se trasladó a Valencia donde acababa sus estudios de Medicina hacia 1462 y en 1467 se incorpora a la vida cultural local, resaltando por su interés en las letras y las investigaciones médicas. Estuvo casado en dos ocasiones, con mujeres judías conversas. De su segunda esposa, Elionor Esparça tuvo, cuatro hijas y un hijo, llamado Francesc, también médico. En su vertiente docente, Lluís Alcanyís ejerció como catedrático examinador de médicos desde 1467 a 1477 y fue maestro lector de la escuela de cirugía de Valencia hasta 1487. Con la fundación de la Universitat de València el año 1499, Lluís Alcanyís ocupó la cadira de medicina e cirurgia, y entre los años 1500 y 1504 regentó la cátedra de “Principios y Práctica de la medicina”. A propósito de esta disciplina escribió un tratado contra las epidemias cuyo título Regiment contra la Pestilència nos muestra su preocupación por la prevención de enfermedades contagiosas, con motivo de la reciente peste que sufrió Valencia en 1490. Luis Alcañís junto con su mujer, Elionor Esparza, fueron condenados por la inquisición a la hoguera en Valencia.

                                 Original del Plano de Valencia del P. Tosca en 

  la Iglesia de Santo Tomás de Valencia

Por último Luis de Santángel, nacido en Valencia como Luis Vives en 1492, procedía de una familia de judíos conversos venidos de Aragón. Su abuelo Azarías, fundador de la comunidad judía de Daroca, se trasladó a Valencia, donde se instaló en la calle d'en Boix dentro de la parroquia de Santo Tomás, por motivos comerciales. Su hijo Luis Santangel se enriqueció gracias al arriendo para la corona de tasas de la comunidad genovesa . Al morir, a su hijo Luis Santángel Vilamarchant le concedió el rey Fernando una de las alcaldías de la ceca de Valencia en 1479 y hacia el 1481 lo elevó a escribano de ración de la corona de Aragón, encargándose del patrimonio real, las finanzas y los préstamos a interés a la monarquía. Luis conoció a un Colón desalentado en sus proyectos hacia 1486 y fue vital su intercesión para la aceptación de las capitulaciones de Santa Fe, firmadas por el mismo Santángel, quien adelantó parte de la suma para la expedición. El mismo Colón le escribirá la primera carta con la primera relación del descubrimiento del Nuevo Mundo para hacérsela llegar a los Reyes Católicos. En 1497 obtuvo de los monarcas un estatuto de limpieza de sangre, privilegio que le protegía ante el santo Oficio. Luis murió en 1544.


Tres grandes luises para un pequeño barrio, ¿no les parece?




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Bibliografia:



Hinojosa, José , la judería de Valencia en la Edad Media, Valencia 2007.

Niclós,José Vicente, Tres culturas tres religiones en la Península Ibérica, Salamanca 2012, pp.285-340.
 Rodrigo y Pertegas, José, La judería de Valencia, apéndice a la obra de José Sánchis Sivera, La iglesia parroquial de san Esteban, Valencia 1913, pp.245-267.

Sanz Ruíz, Fernando,“Guía de recorridos históricos de Valencia”, Valencia 2006.

Teixidor de Otto, Mª J.-Boira i Marqués, El entorno urbano de la Universitat, pp. 164-165.


“Un paseo por la judería de Valencia”, Levante-Emt, 28-01-2006


“Los judíos en la Valencia medieval”, Las Provincias, 23-09-2012



"Plano de la judería", Esther Blanco Tamayo (UPV), basado en plano de Rodrigo y Pertegás.



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