La Judería antigua de Valencia y los baños judíos

La judería vella en época cristiana antigua, tras la conquista de Jaime I, se extendía por la mitad norte de la actual calle de la Paz hacia el portal de la Xarea, junto a la actual plaza de san Vicente de donde regresaba hacia el Portal de la Figuera, al inicio de la calle del Mar. Entre las construcciones que podemos señalar en esta antigua judería destacamos la sinagoga mayor de la que ya hablamos en otro blog, los baños y la carnicería. 

                             Mapa Valencia Islámica según Sanchis Guarner

Las instituciones judías se hallaban del lado del centro de la antigua ciudad de Valencia, la actual plaza de la Reina, mientras al sur se hallarían las viviendas. Entrando por el portal de la Figuera nos encontramos a la izquierda con los baños judíos de los que hablamos a continuación.

Los baños judíos son de dos tipos, públicos y rituales. Estos últimos en hebreo se llaman miqweh y suponen una institución a la vez higiénica y religiosa. Para participar del baño ritual la tradición oral judía o del Talmud exige haber limpiado antes cualquier suciedad física, antes de acceder a esta segunda barrera de purificación física y espiritual, por lo que hablaremos primero de los baños públicos.  
En la España Medieval, conocida como Sefarad, tenemos ejemplos de baños públicos en los encontrados en  Zaragoza, con sus columnas muy parecidas a las de nuestros Baños del Almirante.

                                                      Baños del Almirante, Valencia

Los baños judíos de Zaragoza, aparecen citados estos baños en diversos documentos del siglo XIII, correspondiendo la referencia más antigua a 1266, cuando Jaime I concede sus rentas durante dos años para las obras del puente. Están situados en la llamada Judería abierta, frente a la Fortaleza denominada "Castillo de los judíos" (cárcel, sinagoga mayor, hospital, carnicería), emplazamiento actual del Seminario de San Carlos Borromeo. En la actualidad, se conserva solo una parte de estos baños: una sala, sensiblemente rectangular a modo de claustro con tramos abovedados, cubierto con bóveda esquifada con iluminación central. 

Baños judíos de Zaragoza                                                    Sala pequeña

Esta gran sala que podía ser la templada comunicaba con otra pequeña de dos tramos abovedados tal vez el caldario y frigidario. 

 Son obra mudéjar del siglo XIII, con elementos formales cistercienses. En Valencia tenemos de este tipo los baños del Almirante, trasformados y en funcionamiento hasta 1970.

El baño ritual, por su parte, está unido a la sinagoga y a la escuela religiosa y se menciona en el Pentatueco al hablar de “fuentes y pozos” (Levítico 11,36). En tiempos bíblicos Juan el Bautista recogió esta tradición en sentido penitencial y Jesús le dio una impronta de santificación personal. Los arqueólogos han encontrado baños en Qumran del siglo Ia.C y en el período judeo-cristiano se hayan otros en el subsuelo de la llamada casa de san José en Nazaret, con siete peldaños de descenso y ascenso que smbolizan la nueva creación de la persona.

Para participar de la liturgia del Templo el judío y judía piadosos tenían que estar litúrgicamente puros, entre otras contaminaciones de la sangre del período menstrual, con un baño de inmersión de todo el cuerpo. En el Talmud se describe cómo debe ser construido un miqweh y sus condiciones. La entrada a los baños públicos precedía a la inmersión en el miqweh. Los baños públicos en el barrio judío de Valencia serían tal vez similares a los baños árabes que dejaron también su impronta en los baños cristianos del Almirante, con sus salas templada en el centro y fría y caliente a ambos lados. A continuación de la purificación exterior, se pasaba al nivel superior del miqweh o baño ritual, el cual podría hallarse más cerca de la sinagoga y conseguía la purificación espiritual de las manchas por contaminaciones por utensilios, contacto con un cadáver, la sangre del cuerpo propio o ajeno. La fuente de agua del baño ritual debe ser de agua corriente o de lluvia cuando se acumula en una cisterna subterránea. 

 

  Baño ritual de una mujer 

Las características del baño ritual o Miqweh se pueden observar en aquel que se halla en la ciudad de Besaĺú, cerca de Girona. Se trata del único en su especie descubierto en la península ibérica y uno de los pocos que se conocen en Europa.

                                     Miqweh o baño ritual de Besalú, Girona

Ahora nos hallamos ya en condiciones de contestar a estas dos preguntas: ¿Había unos baños públicos judíos en Valencia? Sí y posiblemente siguieran el patrón de los de Zaragoza y se hallaban cerca del Portal de la Figuera. ¿Tuvimos un Mikweh en Valencia? No tenemos la seguridad de su emplazamiento, pero de haberlo, estaría cerca de la sinagoga antigua o vella. Tenemos el casa del supuesto miqweh descubierto en Sagunto, que dataría del siglo XIV, en la Casa dels Bereguer.

 

Probables Baños rituales de Sagunto

La estancia es abovedada y conserva los siete escalones, símbolismo antiguo, y el depósito que servía para recoger el agua de la lluvia.

JVN
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Exposiciones de Arte Moderno en Valencia

Ha poco estuvimos en el Museo de Bellas Artes san pio V de Valencia. Es interesante la exposición sobre Clotilde de Sorolla, la esposa del pintor, 20 lienzos y más de 25 dibujos de la musa que acompañó constantemente su vida, desde su juventud hasta la muerte del pintor. Su romance comenzó hacia 1879, en plena juventud de ambos. Al visitante, a través de los cuadros luminosos, se le abren las puertas a la intimidad de la vida familiar de este pintor de la luz en la naturaleza y de la expresividad de la mirada en la mujer, leyendo o acompañando el nacimiento de sus hijos

 

     Amanecer en el mar, Sorolla

 Puente del Real, Sorolla.

 Otra serie de cuadros nos muestran retratos leyendo en el jardín de su casa de Madrid. La última sección nos muestra a Clotilde acompañando en su trabajo y tiempo libre al gran pintor modernista. 

                                            Clotilde de Sorolla, la musa del pintor

Finalmente el cuidado de su marido en los últimos años y la repercusión de su muerte.

Junto a esta exposición muy cuidada visitamos el pabellón dedicado a Mariano Benlliure en una pequeña capilla junto a los jardines de Viveros donde admiramos junto a diferentes bocetos el espléndido mausoleo a Joselito, con la manifestación devocional que acompañó a su féretro descubierto, llevado a hombros, en su último paseíllo camino del cementerio. José Gómez Ortega, Joselito, fue un torero de etnia gitana que alcanzó según los críticos la cumbre del toreo. Llegado a la cumbre del triunfo y tras una tarde fracasada en Madrid,aceptó torear en Talavera con su cuñado Ignacio Sánchez Mejías, en la que sería su última corrida. Allí rindió su valor nuestro diestro, siendo  atravesado su estómago por uno de los afilados cuernos del quinto toro, el bailador.

                                     Boceto del cortejo fúnebre de Joselito, 

                                              con su mujer y Sánchez Mejías, pabellón Sorolla

 Benlliure hizo llegar a Sevilla en abril de 1925 la escultura, donde se expuso al público en el Palacio de Bellas Artes, instalándose definitivamente en el Cementerio de San Fernando en 1926.

                        Mausoleo de Joselito en el cementerio de san Fernando de Sevilla

JVN

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Rutas por nuestros barrios de Valencia: El barrio de Velluters

El barrio de Velluters o de sederos es mi barrio preferido junto con el del Mercado y el Carmen, pues allí nací y entre sus calles me moví, bellos barrios de mi infancia.

También es el más castigado debido a los sucesivos ensanches y la degradación de otras de sus calles con los restos de la antigua "mancebía".
Velluters es un barrio al que da nombre los "sederos" que contaban con numerosas fábricas desde el siglo XVI y con una buena participación de los artesanos genoveses. Prueba de ello es la imagen de la Virgen de los Desamparados que este colectivo mandó construir para un altar de la Iglesia de san Agustín. Como monumentos religiosos tenemos esta iglesia valenciana, con la imagen más antigua de devoción, la Virgen de Gracia, la iglesia de san Carlos Borromeo también de la cofradía de los genoveses, junto al antiguo hospital general y la academia de cirugía, la iglesia del Pilar, regentada antes por los padres dominicos y el convento de la Encarnación junto con las Escuelas Pías.

Fachada del Muvim                                               Escultura junto a la Biblioteca

Entre la arquitectura civil del barrio destaca el antiguo hospital Provincial de Valencia, junto con la facultad de Medicina, derribados en los años 60 del pasado siglo. Hoy han sido reconvertidos en el espacio del Muvim o museo de la Ilustración con interesantes exposiciones temporales de arte y etnografía. Y el crucero del hospital pasa a ser una Biblioteca Municipal, la Biblioteca del Hospital con interesante decoración interior y un fondo notable bibliográfico.

 Los nuevos jardines de los naranjos han sido recientemente inaugurados y son un punto de reunión de los jóvenes bohemios del barrio, los góticos de la zona, y los que socializan acompañando a una enorme variedad de razas de perros. Entre ellos se encuentran los restos de la antigua facultad de medicina y hospital de general de Valencia.

 

Entrada actual al jardín de los naranjos frente a la pasada Fachada de la Facultad de medicina demolida en años 60

 

El palacio del arte mayor de la seda es el siguiente edificio intesante, por desgracia, como señalan nuestros diarios, sin un entendimiento para su restauración. Y más notable el desentendimiento cuando no se puede comprender sin este palacio y sus funciones otro edificio de nuestro patrimonio como es la Lonja. El tercer edificio interesante es el Palacio Tamarit, una familia de agricultores de Ruzafa, que derivaron sus esfuerzos agrarios en la inversión hacia el lucrativo negocio de los telares de seda.
En este entorno de Velluters se sitúa también la Escuela de artes y oficios y varios negocios de Indumentaria tradicional valenciana, como Albaes, que fue pionera en tanto en el diseño artesanal como en la confección industrial de la indumentaria tradicional de los valencianos, cuyo exponente son las fiestas de primavera de san José, conocidas mundialmente como Las Fallas.

Entrada al Palacio del Arte Mayor de la seda













Otros jardines interesantes son los de Parcent, ubicados en su antiguo palacio, uno de los mayores de Valencia, del siglo XVII, de la familia italiana de Cernecio, de la cual, una vez más solo se conserva la puerta de entrada.

JVN
Saber más:
Juan-Luis Corbin Ferrer, Barrio del Pilar, antiguo de Velluters, Valencia 1991
Joan Boronat-Josep vicent Boira-Ricardo Franch, El Palau Tamarit,  Valencia 2011

Ruta ecológica por la Ribera Baja del Xúquer: ¿Hasta Cullera?

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Nuestro guía de bicicleta nos propone hoy una reflexión y una propuesta- Se trata de una ruta sencilla pero que nos permite descubrir en un viaje de niños, en familia o con grupos de peñas un paisaje singular.

Este es el mapa de la ruta que trascurre junto al río Júcar /Xúquer al sur de la huerta de Valencia junto a poblaciones singulares de la comarca de la Ribera Norte.

                                    Mapa de la ruta por el Xúquer

La ruta nos permite visitar pueblos magníficos a los pies de las montañas de Alcira como Corbera o Llaurí, pero elegimos visitar pueblos ribereños del Júcar como Polinyà, la Riola, Sueca, hasta Fortaleny.

La vegetación preponderante es la de amplios campos de naranjas, no en vano la naranja dulce se “inventó” en estas comarcas, al injertarse el naranjo dulce a partir del amargo original según una tradición en el hort de Massores en Carcaixent. Las naranjas que más nos llaman la atención son las navel y navelinas, de fuerte color naranja intenso y de un sabor que aporta todas las condiciones de los cítricos sin prácticamente ninguna nota ácida al paladar. Por poblaciones como la Riola y Polinyà seguimos los pasos para bici situados en la margen del río. 

La última etapa parte de Sueca y conduce hasta Fortaleny por un bellísimo paseo en el margen del Júcar, elevado sobre plataforma de tierra, bien transitable, que nos permite contemplar como desde una atalaya los campos de naranjales, la murta de Alcira y Corbera, la resplandeciente marjal de Sueca y Algemesí y la desembocadura del Júcar allá en Cullera. 

 

También una pregunta. Los municipios de la comarca visitada, ¿no podrían unir esfuerzos para ampliar este tramo ciclable hasta otras poblaciones, de manera que se pudiera ir casi desde la desembocadura del Júcar hasta Alzira y Algemesí?

 ¿Te gustaría que los municipios ampliaran esta senda ciclable y deportiva hasta la misma desembocadura en Cullera?

 ¿Te animarías ahacer esta ruta?

JVN